Was ist eine LLC und wie funktioniert sie?

Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (Limited Liability Company, LLC) ist eine Art Unternehmensstruktur, die die Merkmale einer Kapitalgesellschaft und einer Personengesellschaft (oder eines Einzelunternehmens im Fall einer Einzelgesellschafts-GmbH) vereint. So funktioniert eine LLC:

1. Gründung: Um eine LLC zu gründen, müssen Sie in der Regel eine Satzung bei der zuständigen staatlichen Behörde einreichen und die erforderlichen Gebühren zahlen. Die Satzung beschreibt die grundlegenden Details der LLC, wie z. B. ihren Namen, ihre Adresse, ihre Verwaltungsstruktur und ihren Zweck.
2. Eigentum: Eine LLC kann einen oder mehrere Eigentümer haben, die als „Mitglieder“ bezeichnet werden. Mitglieder können Einzelpersonen, andere Unternehmen oder Organisationen wie Trusts sein. In einer Einpersonen-GmbH gibt es nur einen Eigentümer.
3. Beschränkte Haftung: Einer der Hauptvorteile einer LLC besteht darin, dass sie ihren Mitgliedern einen beschränkten Haftungsschutz bietet. Dies bedeutet, dass die Mitglieder grundsätzlich nicht persönlich für die Schulden und Verbindlichkeiten der LLC verantwortlich sind. Wenn die LLC Schulden macht oder verklagt wird, ist das persönliche Vermögen der Mitglieder in der Regel geschützt.
4. Management: Eine LLC kann von ihren Mitgliedern (sogenannte „member-managed LLC“) oder von ernannten Managern (sogenannte „manager-managed LLC“) verwaltet werden. Die Betriebsvereinbarung, ein von den Mitgliedern erstelltes Dokument, beschreibt, wie die LLC verwaltet und betrieben wird.
5. Durchlaufbesteuerung: Ein wichtiges Merkmal von LLCs ist die Durchlaufbesteuerung. Gewinne und Verluste der LLC „fließen“ in die individuellen Steuererklärungen der Mitglieder ein. Das bedeutet, dass die LLC selbst keine Bundeseinkommenssteuer zahlt. Stattdessen geben die Mitglieder ihren Anteil am Einkommen oder Verlust der LLC in ihrer persönlichen Steuererklärung an.
6. Flexibilität: LLCs bieten Flexibilität in Bezug auf Management und Betrieb. Im Vergleich zu Kapitalgesellschaften gibt es weniger Formalitäten und Anforderungen. Betriebsvereinbarungen können auf die spezifischen Bedürfnisse und Vorlieben der Mitglieder zugeschnitten werden.
7. Jährliche Anforderungen: LLCs bieten zwar Flexibilität, haben jedoch einige laufende Verpflichtungen. Viele Staaten verlangen von LLCs die Einreichung von Jahresberichten und die Zahlung von Jahresgebühren. Die Nichterfüllung dieser Anforderungen kann dazu führen, dass die LLC ihren guten Ruf verliert.
8. Auflösung: Eine LLC kann von ihren Mitgliedern freiwillig oder unfreiwillig durch rechtliche Schritte oder Insolvenz aufgelöst werden. Das Auflösungsverfahren ist in der Regel in der Betriebsvereinbarung oder in Landesgesetzen festgelegt.
9. Begrenzte Lebensdauer: In einigen Bundesstaaten kann eine LLC eine begrenzte Lebensdauer haben, sofern in der Satzung oder Betriebsvereinbarung nicht ausdrücklich etwas anderes festgelegt ist. Wenn ein Mitglied ausscheidet oder stirbt, muss die LLC möglicherweise aufgelöst oder umstrukturiert werden.

Es ist wichtig zu beachten, dass LLCs zwar viele Vorteile bieten, die spezifischen Regeln und Vorschriften für sie jedoch von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich sein können. Daher ist es wichtig, die Anforderungen Ihres Staates zu verstehen und bei der Gründung und dem Betrieb einer LLC Rechts- und Finanzexperten zu konsultieren, um die Einhaltung aller geltenden Gesetze und Vorschriften sicherzustellen.